電視劇《知青》在央視首播后，引發國人關于“知青”的時代記憶。上世紀60年代末，數以千萬計的年輕人投入到“上山下鄉”運動中，與共和國一起蹉跎、奮進。中國政壇有知青背景的高官數不勝數，僅中央政治局委員中就有多人，習 近平、李 克強、王岐山、李源潮、張德江，都曾是“知青”的一員。
習 近平：帶一箱子書下鄉
　　延安市東北方向，有一個叫文安驛的小鎮。文安驛往南，沿著一條新建的柏油路向山里走幾公里，就到了梁家河村。1969年1月，這個偏僻的小山村來了一群北京知青，其中一人就是現任中共中央政治局常委、國家副主席、中央軍委副主席習 近平。
　　當時，這批知青的年齡大多十六七歲，習 近平更小，還不到16歲。
　　知青來到梁家河的第一頓飯，吃的是當地名吃“抿尖”。抿尖的原料以豇豆或豌豆面為主，也可以摻入一些小麥粉或玉米粉。面團和好后，放在一種類似擦子的器皿上(叫“抿尖床”)，下面是沸騰的鍋。用一個“工”字形木板(叫“抿拐”)在抿尖床上往下搓面團，抿尖就會落入鍋內一寸長，兩頭是尖的，故名“抿尖”。
　　習 近平插隊梁家河很長一段時間是在基建隊勞動打壩淤地。梁家河村村民梁新榮那時只有十多歲，如今回憶起習 近平在干活的情景時，還是歷歷在目：“他是真干呢！穿一件藍色的舊棉襖，腰里系一根點炮時用過的導火索，沒有一點書生的架子。”
　　“愛看書”、“好學”，是梁家河村人對習 近平的又一評價。

李克強：插隊不忘學習
　　1974年3月，李克強與其他同學乘坐大客車到鳳陽縣大廟公社東陵大隊插隊。
　　由于水土不服，李克強一度全身皮膚潰爛。但他堅持田間勞動，一年到頭大都用挎包裝著干糧和咸菜下地勞動。漸漸地，農村生活習慣了，農活也大多會做了。革命加拼命精神，著實鍛煉了李克強的筋骨，磨礪了他的意志。
　　李克強每天從田間披著晚霞歸來，心底銘記李誠教誨，自學起從合肥帶來的書籍，夜幕降臨之后還往往挑燈夜讀。同時，他還嘗試著把自己的知識用于實踐，帶領農民科學種田，推廣水稻良種，深得農民的擁護和公社黨委的賞識。
　　1976年5月，李克強宣誓入黨。這一刻，李克強開始在一個紅色起點上起跑。

王岐山：深深體會了餓的滋味
　　1969年初，畢業于北京35中的王岐山，隨兩萬多名北京知青來到陜西，在延安馮莊公社插隊落戶。王岐山在延安插隊落戶的這段經歷，留下的資料甚少。
　　當時最大的問題是吃。王岐山多年后回憶，當時他選擇了延安圣地，沒有去黑龍江，“后來跟黑龍江的同學見面后我都想哭，他們干活累了至少還吃得飽啊，我這是累了還吃不飽，知道餓是什么滋味了。”
　　1973年，王岐山以工農兵學員身份進入西北大學歷史系；1976年畢業后他放棄自己的專業民國史，轉而投入當代宏觀經濟學的研究；1982年，中共中央書記處農村政策研究室借調走了王岐山，從此他步入從政之路。

李源潮：4人一天割7畝2分稻
　　與政治局委員中其他幾位插隊知青不同，李源潮是農場知青。
　　位于江蘇大豐境內的海豐農場最早是上海農場的一個分場。李源潮是第一批5000多名“老知青”中的一員，待在仿部隊建制的海豐農場慶豐二隊，當時還用“李援朝”的名字。和他一起下放的知青梁鐵旦回憶說：“我們四人一天割稻7畝2分，那時秋收很緊張，農活很艱巨，雖然很艱苦，但大家看到勞動成果，心里很高興。”
　　1998年，時任文化部副部長的李源潮帶著妻兒從北京回大豐“探親”。他回憶起當年在這里挖河挑泥時的情景：工棚就建在海堤邊，有時夜里會突然漲潮，海水一直漲到床邊，被子全濕了，人要趕緊往堤上跑。興致很高的他還讓兒子當了一回“挑河工”。